A pesar de la inversión económica y en recursos humanos realizada por las bibliotecas públicas españolas para crear colecciones digitales y seguir desempeñando su papel tradicional de conectoras entre sus usuarios, la tecnologí­a y la lectura, existen condicionantes que dificultan que el préstamo de libros electrónicos se integre como un servicio más dentro de los ofertados por estas bibliotecas y que goce de plena aceptación entre sus lectores. Con el objetivo de hallar los elementos que subyacen al lento afianzamiento del préstamo digital, se lleva a cabo una revisión bibliográfica que permita conocer el estado de la cuestión, principalmente en el contexto estadounidense y español, se analiza el mercado del libro electrónico dirigido a las bibliotecas públicas españolas, se presentan las dificultades tecnológicas que entraña el préstamo y la descarga para los usuarios de estos centros y se examina la influencia de las medidas adoptadas por el sector editorial y las administraciones públicas. Se evidencia la necesidad de flexibilizar los modelos de comercialización de licencias, de simplificar los sistemas de gestión de derechos digitales y de desvincular las colecciones de las plataformas de préstamo electrónico, así­ como de evitar la dispersión de los recursos de las bibliotecas en varias interfaces.